В статье рассмотрено фактическое состояние мелиоративного комплекса России и использование мелиорированных земель, представлены причины недостаточной эффективности использования потенциала мелиорированных земель. Сформулирована главная цель развития мелиорации, которая заключается в восстановлении, на современном инженерно-техническом уровне, имеющегося   мелиоративно-водохозяйственного фонда Российской Федерации.  Разработаны основные  мероприятия, направленные на  восстановление   технико-экономического и технологического потенциала мелиоративных систем, обеспечивающие  функционирование в нормативном режиме  мелиоративно-водохозяйственного комплекса и  использование  в сельскохозяйственном производстве не менее 90 % от имеющихся  в наличии мелиорированных земель, как наиболее рациональный путь получения  эколого-экономически  сбалансированной  продуктивности мелиорированных земель и основа  для  дальнейшего устойчивого   развития мелиоративного комплекса страны.  Развитие мелиоративного комплекса возможно только при разработке Государственной программы восстановления и развития мелиоративного комплекса Российской Федерации на период 2021 – 2030 годов, с учетом технического уровня мелиоративных систем и экологического состояния мелиорированных земель.